Và ngày càng được nhiều du khách trong và ngoài nước biết đến. Nằm ở vùng Đông Bắc Việt Nam, vịnh Hạ Long là một phần vịnh Bắc Bộ, bao gồm vùng biển của thành phố Hạ Long, thị xã Cẩm Phả và một phần của huyện đảo Vân Ðồn.

Phía tây nam Vịnh giáp đảo Cát Bà, phía đông là biển, phần còn lại giáp đất liền với đường bờ biển dài 120 km, với tổng diện tích 1553 km2 gồm 1969 hòn đảo lớn nhỏ, trong đó 989 đảo có tên và 980 đảo chưa có tên.Ðảo của vịnh Hạ Long có hai dạng là đảo đá vôi và đảo phiến thạch, tập trung ở hai vùng chính là vùng phía đông nam (thuộc vịnh Bái Tử Long) và vùng phía tây nam (thuộc vùng vịnh Hạ Long) có tuổi kiến tạo địa chất từ 250 - 280 triệu năm. Vùng tập trung dày đặc các đảo đá có phong cảnh ngoạn mục và nhiều hang động đẹp nổi tiếng.Có rất nhiều nơi khác để cho du khách đến giải trí và thưởng thức các món ăn. Khi thời tiết tốt bạn sẽ có thể đi dạo trên vịnh bằng thuyền, hay làm một tour dạo quanh nơi đây. Bạn cũng có thể bơi lội nếu bạn thích, hay khám phá những vẻ đẹp của vùng vịnh nổi tiếng này.

Đi khi nào.

Vịnh Hạ Long nằm ở miền Bắc Việt Nam, có 4 mùa xuân, hạ, thu, đông rõ rệt. Hầu như vào bất cứ thời gian nào quanh năm cũng có thể du lịch đến vịnh Hạ Long, trong đó tốt nhất sẽ là vào khoảng từ tháng 4 đến tháng 10. Thời tiết vào những tháng này khá mát mẻ và dễ chịu.

Mặc dù như thế nhưng bạn cũng có thể đến đây vào những tháng mùa đông 12, 1 và tháng 2. Thời tiết có thể hơi lạnh và mây mù, thỉnh thỏang có mưa lất phất. Còn vào mùa hè tuy có rất nhiều du khách đến đây nghỉ ngơi và tham quan, nhưng đôi khi ở nơi này đông người sẽ thú vị hơn là vắng vẻ. Tuy nhiên trong suốt những tháng mùa hè từ tháng 5 đến tháng 10, nhiệt độ tăng lên và  bạn có thể gặp bão trong mùa mưa.

Đi những đâu.

Đến vịnh Hạ Long, du khách có thể đi du thuyền để ngắm cảnh. Bạn sẽ nhìn thấy sương mù mờ ảo giống như trong những giấc mơ, nước biển trong như pha lê phản chiếu hình ảnh của những hòn đảo ở xa xa…Và du khách sẽ bắt gặp những ngôi nhà nổi của dân địa phương, những chiếc thuyền tấp nập qua lại trên vịnh. Tất cả những điều đó chắc chắn sẽ làm cho du khách thích thú.

 Khách du lịch đi du thuyền ngắm cảnh Hạ Long

Dọc theo bờ vịnh Hạ Long là khu nghỉ mát thường quen gọi là Bãi Cháy. Du khách có thể nghỉ ngơi và tắm biển ở đây. Khu nghỉ mát này quanh năm lộng gió biển, nhiệt độ trung bình năm khoảng trên 20° C, có dãi đồi thấp chạy thoai thoải về phía biển kéo dài hơn 2 km ôm lấy hàng thông cổ thụ nằm xen kẽ với những khách sạn cao tầng, những biệt thự nhỏ kiến trúc riêng biệt. Qua con đường rải nhựa, sát bờ vịnh là dải cát trắng và hàng phi lao xanh mát. Những hàng quán nhỏ xinh ẩn mình dưới những rặng phi lao. Tắm biển xong du khách có thể lên bờ ngồi thưởng thức những cốc nước mát lạnh để đón luồng gió biển.

Cô Tô

Bên cạnh đó du khách không thể không ghé qua đảo Tuần Châu, một khu du lịch nổi tiếng bậc nhất ở miền Bắc và là hòn đảo đẹp nhất trong số 1.969 hòn đảo ở vịnh Hạ Long.Ngòai ra đây là hòn đảo duy nhất có dân cư sinh sống. Tuần Châu nổi tiếng với bờ biển nhân tạo lớn nhất Việt Nam. Du khách có thể thoải mái vui chơi trên bờ biển thoai thoải với lớp cát trắng Trà Cổ nổi tiếng dài 4km. Các trò chơi bãi biển và dưới nước như : bóng chuyền bãi biển, đá bóng, lướt sóng, canô kéo dù, môtô trượt nước tốc độ cao sẽ đem lại cho bạn một kỳ nghỉ khoẻ khoắn, thú vị và đầy ấn tượng. Đặc biệt, du khách còn được chiêm ngưỡng và thưởng thức các món ăn ở Vườn ẩm thực Việt Nam. Vườn này được xây dựng theo phong cách độc đáo, mô phóng kiến trúc cung đình Việt Nam thế kỷ 17 và 18.

Núi Yên Tử

Buổi tối du khách có thể đi chợ đêm ở Bãi Cháy để mua những món quà địa phương về dành tặng cho bạn bè hay người thân hay thưởng thức các món ăn được bày bán ở phía bên kia đường. Nơi này vào khỏang 21h là bắt đầu nhộn nhịp người đi lại, ăn uống và mua sắm. Nếu bạn muốn ngắm toàn thành phố về đêm, bạn có thể lên cầu vượt Bãi Cháy. Ngược lại, nếu muốn ngắm cầu Bãi Cháy, bạn hoàn toàn có thể đi ra bến phà cũ đã ngừng sử dụng để uống cafe, ngắm biển và thành phố về đêm.

Vịnh Hạ Long ngoài hệ thống hang động lớn, còn có những khu di tích và thắng cảnh nổi tiếng khác đang chờ du khách đến khám phá. Chắc chắn bạn sẽ có nhiều hình ảnh và kỉ niệm tuyệt vời khi du lịch ở nơi này.

Đến, đi lại bằng gì?

Thành phố Hạ Long cách Hà Nội 170 km, với 3 đến 4 giờ đi xe ô tô. Hầu hết khách du lịch đều đặt tour từ Hà Nội, bao gồm luôn cả phương tiện giao thông đến vịnh Hạ Long, cũng như chỗ ăn ở (trên thuyền hoặc trong khách sạn), có cả hướng dẫn viên du lịch và ăn trưa, tối. Còn nếu đi tự túc thì để đến vịnh Hạ Long, du khách có thể đón xe búyt tại Hà Nội. Từ trạm Kim Mã trên đường Nguyễn Thái Học, du khách đón chuyến xe búyt của hãng Hòang Long Express. Xe chạy đều đặn mỗi 15 phút sẽ có 1 chuyến đi đến Hạ Long. Nếu có nhu cầu đặt vé trước, bạn có thể liên hệ theo số điện thọai (04) 8452846. Ngòai ra bạn cũng có thể đón xe búyt từ Hải Phòng chỉ cách vịnh Hạ Long khỏang 75 km. Một khi đã đến vịnh Hạ Long, bạn có thể thuê thuyền hoặc tàu du ngoạn trên vịnh.

Ở đây có tàu chạy từ Hòn Gai đến Hải Phòng liên tục mỗi ngày. Tàu khởi hành tại Hòn Gai vào lúc 6h30, 13h và 16h. Tiếc là không có tàu cánh ngầm chạy tuyến Hạ Long và Hải Phòng. Tuy nhiên giá vé tàu hơi cao so với đi bằng xe ô tô.

Mua sắm, giá cả.

Nhìn chung giá cả ở Hạ Long không quá mắc đối với một khu du lịch nổi tiếng. Du khách có thể mua sắm quần áo với giá mắc hơn một chút so với những nơi khác. Ăn uống ở các quán giá cũng khá là bình dân. Tuy nhiên du khách cũng cần phải hỏi xác định lại giá trước khi quyết định mua hay thuê cái gì.

Ngòai ra, giá vé từ Hà Nội đến Hạ Long khỏang 60.000 đồng (đi xe khách). Giá xe ôm từ bến xe về khu du lịch Bãi Cháy trung bình là 15.000 đồng mỗi người. Nếu sang Hòn Gai, bạn có thể mất tới 40.000 đồng mỗi người. Bạn nên đi taxi nếu đoàn từ 3 người trở lên. Riêng xe buýt từ bến xe đến Bãi Cháy hoặc Hòn Gai, giá cao nhất là 5.000 đồng mỗi người.

Giá  nhà trọ trung bình khỏang 150.000 đồng mỗi ngày. Nếu có thể, bạn nên thuê chỗ ở tại Hòn Gai để có thể tìm các nhà nghỉ có giá cả hợp lý. Còn tiền thuê thuyền đi thăm quan Vịnh Hạ Long  khá lộn xộn. Cò vé tàu nhiều và mời khách phức tạp, dễ gây xích mích. Bạn có thể liên hệ tại khách sạn để có thể được bố trí ghép thuyền nhằm tránh chờ đợi hoặc không được ghép thuyền phù hợp. Giá vé thăm quan là 40.000 đồng mỗi người. Nếu bạn đi 6 tiếng trên Vịnh, giá trả cho thuyền sẽ là 100.000 đồng mỗi người. Để đỡ tốn chi phí, bạn nên lựa chọn chuyến thăm quan 3-4 tiếng. Có thể lựa các chuyến sáng sớm hoặc buổi trưa để thoải mái hơn trong việc đi lại và nghỉ ngơi.

 Tàu thuê đi tham quan vịnh

Lưu ý khác:

• Có nhiều nhà điều hành tour giới thiệu các chuyến đi đến vịnh Hạ Long với mức giá khá cạnh tranh, tuy nhiên, bạn cần kiểm tra chắc chắn xem mình có nhận được những sản phẩm và dịch vụ xứng đáng với đồng tiền bạn bỏ ra hay không. Với những tour có mức giá đắt hơn, chất lượng của tàu thuyền, chỗ ở, xe cộ, thức ăn và hướng dẫn viên cũng “đắt” hơn. Một số câu hỏi mà bạn nên hỏi trước khi đặt tour là có bao nhiêu người sẽ đi trên xe ô tô tới Hạ Long và trên thuyền ở Hạ Long, phòng có điều hòa nhiệt độ không, các bữa ăn trên thuyền như thế nào, và thời gian du thuyền là bao nhiêu. Nhờ thế, bạn sẽ “nhìn thấy” trước được mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào.
• Nếu bạn ham mê khám phá thú vui đi xuồng trên vịnh, bạn cũng nên kiểm tra xem thời gian đi xuồng là bao nhiêu, để có thể dự đoán chuyến đi có đáp ứng mong muốn của bạn không.
• Bạn không thể bơi lặn vào mùa thu hay mùa đông bởi vì thời tiết lúc này khá là lạnh. Khi bạn đến tham quan nơi này bạn nên mang theo đồ bơi và quần short và áo thun, và mang đầy đủ quần áo cho thỏai mái.
• Để có thể dễ dàng thuê phòng với giá không quá đắt, bạn nên đi vào đầu tuần hoặc giữa tuần. Bắt đầu từ thứ 6 đến chủ nhật, Hạ Long thường xuyên hết phòng và giá phòng thường bị nâng lên khá cao.
• Về vấn đề mua bán và ăn uống trên Vịnh, bạn nên cẩn thận trước khi quyết định mua một cái gì đó. Thông thường, bến tàu không cho phép tàu đi quá 18h. Tuy nhiên, nếu bạn đi chuyến chiều và thỏa thuận được với chủ thuyền thì có thể có một bữa ăn tối trên biển. Tuy nhiên, chắc chắn giá sẽ không hề rẻ và thường xuyên bị cân gian hàng. Tốt nhất là bạn chỉ nên mua vé thăm quan và tránh bất kỳ việc mua bán, ăn uống trên biển. Để chống đói, bạn có thể mua bánh mỳ, thịt hộp... mang theo để ăn.
• Hãy đến với người dân biển để có thể hiểu hơn về vùng đất này. Xét về cơ bản, người dân biển rất thân thiện và thẳng thắn. Nếu bạn chân thành và vui vẻ, họ cũng sẽ đón tiếp bạn một cách thoải mái nhất có thể. Có thể đến với họ bạn không có được sự đầy đủ, tiện nghi nhưng bù lại, bạn có thông tin, có hình ảnh, có được cái chất của con người ở biển.